【合気道×旅】神戸で２泊3日！初めてのせいぶ館（1日目-2）
新神戸駅へ向かう新幹線には無事乗れたものの、各駅に停まるたびに乗客が増え、気づけば車両のすべての列が埋まっていました。三連休の真っ只中であることを、否応なく実感します。
持参した軽めの食事で昼食を済ませつつ、車窓からの景色を楽しみます。
富士山が見えると、どうしてあんなにも気分が上がるのでしょう。凛とした姿が目に入ると、胸の奥から誇らしい気持ちが湧き上がります。
15時半頃に新神戸駅へ到着し、ホテルの最寄りである新開地駅へ向かいます。
その前に、行きの新幹線の混雑ぶりを見て、帰りのチケットが急に気になります。行きは始発駅から乗れたので自由席で問題ありませんでしたが、新神戸は途中駅。確実に座りたいなら指定席を取っておきたいところです。
「当日購入でも大丈夫かな」と軽く考えていたものの、三日後は三連休最終日。念のためチケット売り場へ向かいました。
窓口の空席案内を見ると、△と×がずらり。友人たちが予約した便はすでに×になっています。
来ておいて本当に良かった。
ダメ元で×の便を尋ねてみましたが、やはり満席。△のついていた少し前の便を確認してもらうと、どうにか隣同士の席が確保でき、その場で購入を決めました。
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帰りのチケットを無事確保し、新開地駅へ向かいます。
新神戸駅からは神戸市営地下鉄西神・山手線で湊川公園駅へ。そこから湊川駅に乗り換え、神戸高速線で新開地駅を目指します。
広い新神戸駅、案内表示を頼りに山手線のホームへ。
初めて訪れる駅での乗り換えは、どうしても緊張しますね。日本の公共交通機関は便利ですが、路線が複雑で分かりづらいのも事実。海外の友人が「難しい」と言っていたことを思い出し、妙に納得しました。
とはいえ、今は路線案内アプリのおかげで以前よりずっとスムーズ。無事、山手線に乗り込み湊川公園駅へと到着し、案内に従って湊川駅へ向かうと、ホームにはレトロな椅子が並び、電車もクリーム色に赤のラインという懐かしい雰囲気。
昭和にタイムスリップしたような空気感に、思わず心が弾みます。電車に揺られている時間さえ心地よく感じられました。
新開地駅に到着すると、出口が多くて少し迷います。とりあえず近くの出口へ向かうと、神鉄食彩館 新開地店というスーパーを発見。旅先でスーパーを見つけることは私たちにとって重要ポイントなので、これは嬉しい誤算。翌日の朝食と飲み物を購入し、エスカレーターで地上へ。そこから数分歩いて、二泊お世話になるホテルサンルートプラザ神戸アネッサに到着しました。
時刻は16時過ぎ。
レセプションでは学生団体と重なり、ホテルがかなり混み合っている様子。京都経由で来たニュージーランドの友人たちはすでにチェックイン済みのようです。
私もチェックインを済ませ部屋へ向かうと、思わず目を見開いてしまいました。
今回、宿泊費はそれなりにかかっています。万博期間中の三連休なので高くなるのは理解していましたが、それにしても部屋が狭い。ダブルベッド横のスペースは、一つのスーツケースがギリギリ広げられる程度です。
一方で、洗面所・トイレ・お風呂は比較的ゆとりがあり、清潔感も十分。嫌な印象はありません。ただ、体格の大きい友人たちはツインルームを利用しています。
「部屋が狭くてびっくりした」
「稽古前にお茶に招待しようと思ったけど、スペースがないよ」
とメッセージを送り合いました。
とはいえ、駅にも道場にも近く、他のホテルよりは手頃な価格で予約できたので、気持ちを切り替えて滞在を楽しむことにします。
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今日の稽古は18時から。
その前の子どもクラスは、ニュージーランドセミナーにも参加したIさんが担当しており、30分前に来るように言われていました。ただ、友人たちは早く行きたがるので、「早すぎると迷惑になるよ」と説明し、17時過ぎにホテルのフロントに集合します。
歩けば25分ほどですが、電車なら15分弱なので新開地駅から阪急神戸高速線に乗ります。
改札を入ったものの、ホームが分からず戸惑っていると、ニュージーランド人の友人MとGはなぜか静観。
「一緒に探してよ」
「こういう時はローカルの人に任せるのが一番」
いや、私もローカルじゃないんだけど。
駅員さんに尋ねてホームを教えてもらい、二駅先の花隈駅で下車。Googleマップに従って7分ほど歩くと、せいぶ館に到着しました。
せいぶ館公式サイト：https://seibukan-kobe.org/
※サイト内リンクから予約いただくと、Aikido Travelの活動サポートにつながります。
次回は「【合気道×旅】神戸で２泊3日！初めてのせいぶ館での稽古（1日目-3）」をお届けします。