Blog

The next morning, we headed to Brno, where T’s dojo is located.

We planned to stay there for two nights, enjoy some sightseeing, and train at his dojo. Since they had come by car, we were grateful to be able to ride along with them.

T is a big guy, and his car matches his size—large, sturdy, and perfect for long drives. He teaches Aikido at his own dojo from Monday to Friday, and on weekends he travels across Europe to participate in seminars. “Dedicated young martial artist” describes him perfectly.

During the drive, we stopped at a highway rest area for a short break.

I picked up a small donut and a drink called Kofola. According to T, it’s the Czech version of cola. It’s made with extracts from 14 kinds of herbs and fruits, plus licorice. Instead of an artificial sweetness, it has a gentle herbal flavor, a light sweetness, and refreshing carbonation—exactly the kind of taste I love.

翌朝、今日はＴの道場があるブルノへ移動します。ここで二泊し、観光を楽しみながら彼の道場で稽古をさせてもらう予定です。ちょうど彼らは車で来ていたので、ありがたく同乗させてもらうことになりました。

体格の大きいＴの車は、それに比例するように車体も大きく、長距離運転に向いているのだそうです。

Ｔは月曜から金曜まで自分の道場で合気道を教え、週末はヨーロッパ各地のセミナーに参加して汗を流す、まさに若き武道家という言葉がぴったりの人です。

高速道路の途中でトイレ休憩をもらい、パーキングエリアで小さなドーナツと「コホラ」を購入しました。Ｔいわく、これはチェコ版のコーラとのこと。14種類のハーブとフルーツの抽出物、そしてリコリスが使われていて、人工的な甘さではなく、ハーブの風味とほのかな甘さ、そして炭酸が心地よく感じられる、私好みの味でした。

The seminar venue and the restaurant for the social gathering were close enough to walk.

Following Google Maps, we were surprised when the route suddenly led into the forest. Unsure whether this could really be correct, we walked back and forth for a while—until other participants appeared behind us and kindly assured us, “Yes, that’s the right way.”

Once we passed through the dim forest, a quiet lake appeared, and beside it stood a restaurant. We had arrived safely.

Many people were already gathered, so we first secured seats for the two of us.

The meal fee had been paid in advance, but drinks were separate. The invitation had said “cash only,” though when we asked the organizer beforehand, he told us, “Cards should be fine.” In reality, however, only cash was accepted.

 I was relieved that I had brought some. My friend, who usually relies on cards, couldn’t pay—so I treated him to a beer to celebrate our reunion. 

セミナー会場から懇親会の会場までは歩いて向かえる距離です。

Googleマップを頼りに進んでいくと、案内はまさかの“森の中へ”というルート。半信半疑で道を行ったり来たりしていると、後ろからほかの参加者が現れ、「その道で合っているよ」と教えてくれました。

薄暗い森を抜けると、静かな湖が姿を見せ、そのほとりにレストランが。無事に会場へ到着です。

すでに多くの人が集まっていたので、まずは私たち二人分の席を確保。

食事代は事前に支払い済みでしたが、飲み物は別料金。案内状には「現金のみ」と書かれていたものの、事前に主催者に確認すると「カードも使えるはず」との返答。しかし実際は現金のみで、少しでも持参していて本当に助かりました。

カード派の友人には、久しぶりの再会を祝してビールをご馳走させてもらいました。

On the morning of October 25th, the day of the seminar, I woke up at 6:30 and checked how my slight cold was doing.

My throat was still sore, but thankfully I didn’t feel any fatigue. It seemed I would be able to participate without any problems.

We planned to take a bus to the venue, but just in case anything delayed us, we decided to take an earlier bus.

The Lithuanian group had just under ten people—some familiar faces, some new—and we exchanged brief introductions before boarding.

The bus arrived at the stop right in front of our hotel exactly on time, and we reached the stop near the venue right on schedule as well.

The hall was still fairly empty when we arrived early, but we completed the registration smoothly.

“I think Sensei will be arriving soon.”

10月25日、セミナー当日の朝。6時半に目が覚め、まずは風邪気味の体調をチェックしました。喉の痛みはまだ残っているものの、幸いだるさはなく、これなら問題なく参加できそうです。

会場へはバスで向かう予定でしたが、万が一遅れることを考えて、予定より一本早い便に乗ることにしました。リトアニアのグループは10人弱。知っている顔も初めて会う方もいて、バスに乗る前に軽く自己紹介をします。

ホテルの目の前にあるバス停には予定通りバスが到着し、会場近くの停留所にも時間通りに着きました。早めに到着した会場はまだ人がまばらでしたが、受付を済ませます。

「先生がそろそろ到着するんじゃないかな」

そう思って外に出ると、先生を送迎している友人の車が駐車場に入ってきました。今回の講師は合気会本部道場の藤巻師範。日頃からお世話になっていますが、海外でお会いするとまた違った雰囲気があり、少し背筋が伸びます。 

On October 24th, I woke up a little before 7 a.m., still feeling the lingering heaviness of my cold. I started the morning by boosting my vitamin C with a mandarin orange. 

At 9 a.m., I met up with the same members from yesterday, and we headed to the Old Town by metro.

Prague’s metro system is wonderfully simple, with just three lines—A, B, and C—each clearly color coded. Even the underground passageways have colored stripes for each line, so as long as you follow them, it’s almost impossible to get lost.

Once we reached the surface, we were greeted by rows of colorful buildings that instantly made the whole area feel like a fairytale. 

This is the heart of the Old Town. The astronomical clock moves at noon, so the square was still fairly quiet.

10月24日。朝7時前に起きたものの、まだ風邪のだるさが抜けず、まずはミカンでビタミンCをチャージ。 9時に昨日のメンバーと集合し、今日は地下鉄で旧市街へ向かいます。

プラハの地下鉄の路線名はA線・B線・C線ととてもシンプルで、色分けもされていて本当にわかりやすいです。地下道には路線ごとに色が引かれているので、そのラインに沿って歩けば迷うこともありません。

地上に出ると、カラフルな建物が並び、一気にメルヘンの世界へ引き込まれます。

ここは旧市街の中心部。仕掛け時計は12時に動くようで、まだ人はまばらでした。